Het is lastig om een vaststaand bedrag te bepalen voor de investering die nodig is om jezelf te ontwikkelen als professioneel fotograaf. Een landschapsfotograaf heeft doorgaans geen behoefte aan flitsapparatuur, in tegenstelling tot een sportfotograaf die investeert in een geavanceerde camera met snelle scherpstelling, hoge snelheid continu-opnamen en kostbare lenzen.

Of je nu fotograaf bent als bijverdienste of als hoofdberoep, het blijft grotendeels hetzelfde als je een inkomen wilt genereren uit je fotografie: de investering blijft van belang.

We willen geen minachting uiten voor fotografen die bijvoorbeeld werken met een instapcamera en een standaardlens, en die zich beperken tot natuurlijk licht en het fotograferen in JPG-formaat zonder nabewerking. Dit artikel belicht echter de kosten die gepaard gaan met het professioneel opereren, waarbij risico's zoals een plotselinge defecte camera tijdens een shoot zonder reservecamera vermeden worden.

Hier som ik alvast de kosten op om te starten als professioneel portret fotograaf. De investering is afhankelijk van het type fotografie.

Camera

2250 x 2 = 4500 EURO

Sommige fotografen nemen het risico om slechts één camerabody (een camera zonder lenzen) te gebruiken. Hoewel camera's over het algemeen zeer betrouwbaar zijn, kan het voorkomen dat een camera plotseling defect raakt. Als professionele fotograaf kun je je niet veroorloven om tegen je klant, die jou heeft ingehuurd om portretten van zijn personeel te maken, te zeggen dat de sessie niet kan doorgaan. Een pro fotograaf heeft dus steeds 2 bodies waarvan soms 1 camera een ouder toestel is en vervangen is door een nieuw exemplaar.

Een camera moet idealiter beschikken over twee sleuven voor geheugenkaarten (zoals SD). Als fotograaf loop je een aanzienlijk risico wanneer je camera dit niet ondersteunt. Tijdens een fotosessie kan een SD-kaartje bijvoorbeeld defect raken, waardoor alle foto's verloren gaan. Dit kan leiden tot negatieve publiciteit, vooral als het gaat om belangrijke gelegenheden zoals een huwelijksreportage waarbij het vastleggen van kostbare herinneringen essentieel is.

Camera's met twee kaartsleuven kunnen redundant foto's vastleggen, wat betekent dat dezelfde foto's tegelijkertijd op beide kaarten worden opgeslagen. Dit biedt een extra laag van veiligheid en zekerheid, omdat zelfs als één van de geheugenkaarten defect raakt, de foto's nog steeds veilig zijn opgeslagen op de andere kaart. Dit vermindert het risico op gegevensverlies en biedt gemoedsrust, vooral tijdens belangrijke opnamesessies zoals bruiloften of andere evenementen waarbij elk moment kostbaar is.

Klanten zouden altijd moeten informeren of er redundant wordt gefotografeerd om dit risico te minimaliseren.

Als voorbeeldcamera hanteerden we de prijs van een Sony A7 IV.

Batterijen (extra)

89 euro x 2 = 178 Euro

Er is niets zo vervelend dan te moeten stoppen met fotograferen omdat de batterij van je camera leeg is. Extra batterijen zijn dus een “must”. Ook hier hanteren we de prijs van een Sony batterij voor de Alpha reeks.

SD kaartjes (of andere)

446 euro x 2 = 892 Euro (Sony 256GB SF-G)

Je zult nooit een tekort aan geheugenkaartjes hebben. Als je redundant fotografeert, heb je altijd twee kaartjes nodig. Dus als je twee kaartjes van 256GB koopt, heb je effectief maar 256GB beschikbaar en geen 512GB! Je koopt dus best snelle kwaliteitskaartjes want je mag het risico niet lopen dat ze onbetrouwbaar zijn.

LENZEN

2199 euro (Sony FE 24–70 mm F2.8 GM II)

+

2999 euro (Sony FE 70–200 mm F2.8 GM II)

= 5198 euro

Over het algemeen kun je stellen dat je als portretfotograaf met twee zoomlenzen de meeste situaties kunt dekken. Een combinatie van een 24-70mm f/2.8 en een 70-200mm f/2.8 zal je ver brengen, maar het zijn wel prijzige lenzen.
Veel fotografen kiezen echter ook voor lenzen met een vast brandpunt (prime lenzen), waarbij je niet kunt zoomen. Deze lenzen zijn over het algemeen scherper en van hogere kwaliteit, omdat ze geoptimaliseerd zijn.

ND filters

70 x 4 = 280 euro (bijvoorbeeld 77mm van Hoya)

Over het algemeen heb je ND filters niet nodig maar we nemen ze toch even mee op. Van zodra je een flitser gebruikt in open lucht is fotograferen met een ND filter een verstandige keuze omdat je flitser dan meer flitslicht zal geven. (Geen HSS nodig)

Je hebt variabele filters maar we raden steeds vaste ND filters aan. (ND4, ND8, ND16, ND32)

reportage flitser + statief

350 euro (Godox V1 Pro)

+

20 euro (Flitsparaplu)

+

55 euro

= 425 euro

Deze mag nooit ontbreken en gelukkig bieden merken als Godox betaalbare krachtige reportageflitsers aan. Zo is de V1 pro een erg goede fliser en kan ook perfect als “off camera“ flash gebruikt worden. Eventueel in combinatie met bijvoorbeeld een flitsparaplu.

Het statief voor een reportageflitser hoeft niet zwaar te zijn. Een Godox 190F volstaat ruimschoots.

Rugzak

189 euro (Manfrotto Manhattan Mover-50)

Er zijn talloze opties beschikbaar, maar de Manfrotto Manhattan Mover-50 is bijzonder geschikt om alles wat eerder genoemd is veilig op te bergen, inclusief een laptop en andere accessoires. Prijzen variëren van 50 Euro tot 500 Euro en zelfs meer. Neem een rugzak die beter te groot is als te klein.

Laptop

1818 euro (dell XPS15 met 1920x1080 scherm en NVidia kaart)

+

399 euro (BenQ PD2705U 27 inch 4K IPS Monitor)

= 2217 euro

De keuze van een laptop is sterk afhankelijk van de camera die je gebruikt. Een high-resolutiecamera zoals de A7R IV met 61 MP vereist meer rekenkracht dan een camera met 24 MP. Als je kiest voor een MacBook Pro, moet je dieper in de buidel tasten dan wanneer je kiest voor een Windows-laptop. Een Macbook Pro heeft vanuit het fabriek uit een goed gekalibreerd scherm maar dot wil niet zeggen dat je niet moet investeren in een calibratietoestel. (+/- 200 Euro)

In ieder geval is niet elke laptop (of pc) geschikt voor beeldbewerking. Het scherm moet namelijk nauwkeurige kleuren kunnen weergeven, maar het is nog beter om te investeren in een hoogwaardig extern groter beeldscherm. (start met 400 Euro —> 5000 Euro). Ik kies voor deze simulatie een standaard 27inch BenQ scherm die 99% sRGB kleurenruimte ondersteunt.

Werken in 16 bit vereist meer rekenkracht, schijfruimte en RAM geheugen.

Tekentablet

150 euro (XP-Pen Deco Pro M bluetooth)

Een tekentablet is geen vereiste maar persoonlijk kunnen vele fotografen geen foto’s bewerken zonder tablet. Wacom is al jaren de standaard maar ook merken zoals XP-Pen maken degelijke tekentabletten. De XP-Pen Deco Pro M bluetooth is een heel goed tablet en kost een stuk minder als de Wacom tablets.

Externe schijven/NAS

700 euro (Synology DS223 2-Bay Diskstation NAS)

Als back-upoptie kun je kiezen voor een standaard harde schijf, maar het is nog beter om je gegevens naar een NAS-systeem zoals die van Synology te schrijven. Deze systemen bieden de mogelijkheid om gegevens redundant op te slaan. Als er een schijf defect raakt, is dit geen probleem en gaat er geen gegevens verloren.

Meer opslagruimte is altijd beter.

Om te starten volstaat een DS223 met 2 6TB schijven (6TB netto)

Maak ook een backup naar de cloud.

TOTAALBEDRAG:

14.540 EURO!

Extra kosten:

Niet alle kosten zijn hier vermeld. Zo zijn er nog extra kosten zoals opleidingen, software (koop) maar ook huurprijs voor bijvoorbeeld een Adobe (Lightroom/Photoshop) abonnement, website, huur studio, auto, cloud space, …

Een camera gaat in tegenstelling tot bijvoorbeeld een hamer, tang, … veel minder lang mee. Batterijen dienen vervangen te worden en af en toe gaan er ook dingen stuk. Een fotograaf dient zich ook constant bij te scholen. Het zijn allemaal bijkomende kosten die hoog kunnen oplopen.

Samenvatting:

Als fotograaf vereist het een aanzienlijke investering. Ik begrijp dat sommige fotografen met succes fotograferen met camera's met een cropped sensor, wat volkomen begrijpelijk is. Voor beginnende fotografen kan een camera van 800 euro met een reflectiescherm een goede start zijn, maar er is een risico als het toestel het begeeft of als het geheugenkaartje kapot gaat, wat kan resulteren in het teleurstellen van de klant.

Over het algemeen leveren duurdere lenzen een betere beeldkwaliteit dan een standaard kitlens, vooral in situaties met weinig licht. De keuze hangt af van het beschikbare budget van de fotograaf, maar het is duidelijk dat een professionele fotograaf met hoogwaardige apparatuur betere foto's kan maken dan wanneer hij moet fotograferen met een instapcamera, mits hij of zij over de nodige expertise beschikt.

Een Mercedes rijdt beter als een Lada maar als je niet kan rijden dan zal het met geen van beiden lukken. Een rally piloot zal echter sneller aankomen met de duurdere en snellere auto.

In de regel leiden hoogwaardige camera's en lenzen ook tot een superieure kwaliteit van grote afdrukken.

Als je vindt dat we overdrijven met onze investering:

Sommige topfotografen investeren in zeer kostbare apparatuur, variërend van mediumformaatcamera's tot meerdere flitsers van premium merken zoals Broncolor. Als je bedenkt dat één enkele Broncolor Move 1200 L Outdoor kit 2 (HS) €10.700 kost (voor één flitser van 1200 Ws met twee afzonderlijke flitskoppen, een flitsparaplu en een softbox), dan kun je je voorstellen dat een volledig uitgeruste studio al snel €100.000 aan apparatuur kan bevatten. Gelukkig zijn er nu merken zoals Godox die professioneel materiaal aanbieden aan een fractie van de prijs.

De genoemde lijst is slechts het begin, maar veel professionele fotografen hebben nog veel meer uitrusting, zoals extra lenzen, statieven, flitsers, lichtvormers en nog veel meer.

Het is vanzelfsprekend dat deze investeringen zich moeten terugverdienen. Wanneer je een offerte ontvangt van een fotograaf denk dan even aan de algemene kosten die hij/zij heeft.

Je betaalt niet alleen voor het materiaal, maar vooral ook voor de expertise en ervaring van de fotograaf. Hoewel een amateurfotograaf zeker mooie en kwalitatieve foto's kan maken, is er over het algemeen wel een zichtbaar verschil met professionele fotografen. (Hoewel er amateurfotografen zijn die beter zijn dan professionele fotografen).

Pro fotografen zullen ook steeds hun foto’s nadien bewerken. Afhankelijk van de opdracht, niveau kan dit enkele minuten per foto in beslag nemen tot uren voor één enkele foto. (denk bijvoorbeeld aan grote reclamecampagnes)